冬虫夏草が糖尿病予防に有効であることが、日本糖尿病学会や日本農芸化学会などの各学会で発表されています。
これまで、血管拡張作用や心肺機能向上作用、勃起促進作用や肝臓機能向上作用、血糖降下作用などが、ラットやマウスを用いた実験で認められました。
いずれも基礎試験ですが、中国陸上競技選手団「馬軍団」でも注目された、冬虫夏草の運動機能向上作用からも糖代謝に影響を与えていることが考えられ、糖尿病予防が改善できると考えられています。
また、冬虫夏草に含まれる亜鉛などの微量元素が腎の働きを向上させるため、機能が低下した膵臓に働きかけてインスリンの分泌を促進するとも言われています。
ただし、血糖値低下作用が認められた動物試験で、インスリン濃度の上昇が認められていないケースもあることから、インスリンの分泌促進作用はさほど強くないとも考えられています。この様に、調べるとメカニズムについて解明されていない点も多いですが、総じて血糖値が改善されたことからは、糖尿病予防に期待できるといえそうです。
肝機能障害に対しては、肝硬変患者の腹水が消失、減少し、肝機能が改善したとの報告があります。
また、肝硬変による肝臓の繊維化も抑制しています。肝機能障害患者に冬虫夏草を投与した試験では、ＡＳＴ、ＡＬＴなどの各種検査値に改善がみられ、自覚症状も消滅したという報告があります。
その中で、睡眠が改善されたり、二日酔いが防止できた、といったケースがみられることから、肝機能障害に対して派生する症状にも有効と結論づけられています。
結局、肝機能の障害を改善する作用があることで、お酒にも強くなれますし、おかげで糖尿病の予防にも繋がる、という按配ですね。お酒が好きな方、今晩はちょっと飲みすぎたな…と思ったときに飲むと、翌朝の目覚めがすっきりしてる、と感ずることもありますから、二日酔い対策にもってこいだと思います。