蟻の冬虫夏草は、絶滅品種にあったチベット産のものの流れを受けて開発された人工栽培用の国産のものだそうです。
コウモリガに代わる薬用蟻として名高い擬黒多刺蟻（ぎこくたしあり）から発芽させるという新しい培養技術を使うとされています。
それによって、今まで不可能とされた即効力のある冬虫夏草の大量栽培が可能になっただけでなく、国産の安心、安全な品質のものが私たちの手に入るようになりました。
かつて乱獲によって製品が逼迫し、効用のない偽物がでまわってしまったとのことですが、技術が開発された今後はひと安心。国産かどうかも選ぶ目安にしたいですね。
その蟻の種である擬黒多刺蟻とは、全身が針のような毛で覆われていることが名前の由来とされています。
また、自分の３００倍もある重さの荷物を運ぶことから、棲息する地方では「馬蟻」、「大力士」などと呼ばれ、中国政府が１５００種類に及ぶ蟻類の中で、唯一、食用と薬用を認可している貴重な種といわれています。
女王蟻は３０年、兵隊蟻でも３年以上生き続けることから、その生命力に中国の薬理学者の注目が集まっているそうです。
食用蟻としてみた場合、１９種類のアミノ酸、亜鉛、セレンなど滋養強壮に不可欠なミネラルや薬虫ならではの稀少な成分を含有しているとの研究の一部も公表されており、中国では、副作用のない滋養強壮の妙薬として、街中の薬局薬店ではキロ４００人民元（６５００円）くらいで売られているそうです。
製造工程では、この擬黒多刺蟻エキス末などの６種類の食糧を組み合わせた栄養素材をカップ内に構成し、前工程で培養した菌糸を植え付け、日本の気候に合わせて冷暖房も使わない自然条件で生育、収穫できるよう、発芽時期を整えていくそうです。
自然条件の中で免疫力を極限まで高めた擬黒多刺蟻の成分と、昆虫攻撃性を高めた冬虫夏草を合体。
特許出願もされたこの製造方法によって、大自然で育ったものを遥かにしのぐとされる虫草効果を高めたものが完成されます。
輸入食品にありがちな農薬等の不安もなく安心できますね。